Également appelé poivre de moine, arbre au poivre ou agneau chaste, le gattilier se distingue par ses feuilles caduques composées de 5 à 7 folioles lancéolées. L’odeur poivrée qu’elles dégagent quand on les frotte explique les surnoms dont il est gratifié. D’une hauteur moyenne de 3 m (jusqu’à 7 m pour le cultivar ‘latifolia’), le gattilier se pare en été de nombreuses panicules de fleurs bleues, violacées ou roses très aromatiques et mellifères. Sous leur poids, les branches ploient vers le sol lui conférant une certaine élégance. Elles donnent en automne de petites drupes noires au goût très piquant qui n’est pas sans évoquer celui… du poivre.
